Werken in ploegendiensten is voor veel doelgroepen noodzakelijk in onze 24-uurs maatschappij. Het gevolg is dat een groot deel van de werknemers druk aan het werk is als de natuur zegt dat ze eigenlijk zouden moeten slapen. Als we daar ook nog de mensen bij optellen die last van slapeloosheid hebben of andere slaapstoornissen, dan zijn behoorlijk wat mensen in de nacht klaarwakker! En dat brengt toch serieuze gevolgen met zich mee. In de nacht werken en slapenloosheid zijn in verband gebracht met diverse kwalen waaronder diabetes type 2 als gevolg van het onderdrukken van het nachthormoon melatonine.
Een korte uitleg: bij gebrek aan (dag)licht op ons netvlies, bereiden onze hersenen zich via diverse signalen voor dat we slaap krijgen. Het nachthormoon melatonine zorgt er niet alleen voor dat we slaperig worden, het herstelt ook DNA-schade en vervangt beschadigde cellen. Mensen die in nachtdiensten werken hebben een verstoord circadiaans ritme; het zgn. 24-uur ritme. In plaats van voorbereiden op slaap, zijn ze druk aan het werk. Ze slapen wanneer lichtniveaus hoog zijn (overdag) en melatoninewaarden laag (deze worden nl onderdrukt door daglicht). Dat betekent dus dat essentiële celactiviteiten niet op de juiste momenten kunnen worden uitgevoerd. Oké, niet iedereen die in nachtdiensten werkt is vatbaar voor het ontwikkelen van diabetes II. Het is een complex systeem van muteren, receptoren, cellen…
Wanneer je dus toevallig deze genvariant zou hebben, veel in nachten werkt en dan eet, stijgt je bloedsuikerspiegel, wat leidt tot een hoger risico op het ontwikkelen van o.a. diabetes II.
Hoe weet je dan of jij tot de risicogroep behoort die diabetes II kan ontwikkelen tijdens de nachtdienst? Hiervoor zijn genetische testen beschikbaar. Mocht de uitslag positief zijn, dan zou je om gezondheidsredenen kunnen besluiten alleen dagdiensten te draaien.
En voor alle andere nachtdienstmedewerkers geldt natuurlijk dat het beter is om laat in de avond of tijdens de nachtdienst geen koolhydraatrijk voedsel te eten!
Gelezen in CHRONOBIOLOGY november 2017